В 1988 году медбрат Рубен Тимман работал в лагере беженцев в Таиланде. Увиденное так его задело, что, вернувшись в Нидерланды, он сменил стетоскоп на камеру и пошёл в художественную академию.
В 2001 году во время фотопоездки во Вьетнам ему приснился полуразрушенный «музей человечества», по которому его водил бывший генсек ООН Кофи Аннан. С тех пор он снимает людей по всему миру — просто и достойно, на чёрном фоне. Вместе с командами фотографов он сделал портреты больше десяти тысяч человек.
В 2016 году на Hembrugterrein он нашёл заброшенное здание, похожее на музей из сна. В 2017-м тайком повесил там портреты, а когда об этом узнали, признался владельцу. Тот сначала рассердился, но разрешил официальную выставку. С 2019 года музей работает в здании 155 бывшей фабрики боеприпасов.
2001 — год сна о «музее человечества»
2019 — год открытия музея в здании 155
10000 — с лишним человек на портретах проекта